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Aug 18, 2023

La declaración de culpabilidad por los robos de convertidores catalíticos destaca un problema mayor

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Mientras que un hombre de New Florence fue sentenciado a prisión y se le ordenó pagar una restitución esta semana por su papel en una red de robo de convertidores catalíticos, un vendedor de uno de los concesionarios atacados dijo que poco más se podría haber hecho para prevenir el crimen.

William J. Glover III, de 26 años, se declaró culpable de delitos graves de robo, recepción de propiedad robada y conducta delictiva en relación con el ardid y se le ordenó cumplir hasta 23 meses de prisión y pagar casi $140,000 en restitución. La policía dijo que Glover y otros tres robaron convertidores catalíticos de vehículos desocupados en los condados de Westmoreland e Indiana entre el 10 de octubre y el 8 de noviembre.

La policía dijo que el grupo robó al menos 10 convertidores catalíticos, un componente del sistema de control de emisiones de un vehículo que reduce la cantidad de contaminación del tubo de escape, de vehículos usados ​​en el lote de ventas de Hillview Motors en Hempfield.

Los convertidores catalíticos generan mucho dinero en el mercado negro porque están hechos de platino, paladio y rodio. Los investigadores dijeron que los metales podrían generar hasta $27,000 la onza en el mercado negro y han notado un aumento en los robos en la región en los últimos años.

El gerente de ventas Nick Schimizzi dijo que todos los vehículos dañados estaban estacionados detrás de una cerca cubierta con alambre de púas. El video de vigilancia ayudó a la policía a identificar a los ladrones, dijo.

"Aparte de construir una valla más alta, no estoy seguro de lo que podríamos haber hecho. Todos los vehículos estaban en un área protegida", dijo Schimizzi.

A Glover se le ordenó pagar $17,500 en restitución a Hillview. El concesionario incurrió en más de $45,600 en daños como resultado de los robos. El seguro cubrió más de $28,000 de los costos, según los registros judiciales.

A Glover también se le ordenó reembolsar a Fastenal Co., una empresa de suministros de fabricación y construcción en Lower Burrell, más de $10,000 para cubrir los costos relacionados con el robo de convertidores catalíticos de dos camiones estacionados frente al garaje comercial el otoño pasado.

"No lo notamos de inmediato, pero cuando tratamos de encender uno de los camiones lo escuchamos", dijo el asociado Josh Truckley. "Escuchamos que esto estaba pasando por aquí. Hablamos de poner cámaras fuera del edificio".

Como parte de un acuerdo de culpabilidad negociado, el juez de causas comunes del condado de Westmoreland, Tim Krieger, ordenó a Glover que cumpliera cinco años adicionales de libertad condicional. Los dos delitos más graves, incluido un cargo de extorsión, fueron desestimados por los fiscales.

También fueron acusados ​​en el caso relacionado con Glover Vince Lamar Skillings, de 44 años, de Derry; Debbra Lynn McAdams, 56, de Blairsville; y Steven Raymond Aukerman, de 27 años, de Blairsville.

McAdams planeó los robos y condujo el vehículo de escape, dijo la policía. Más tarde confesó su participación e identificó a Skillings, Aukerman y Glover como participantes en el esquema, dijo la policía. Ella le dijo a la policía que Aukerman y Glover cortaron los convertidores catalíticos de los vehículos mientras Skillings vigilaba, dijeron los investigadores.

Sus casos aún están pendientes, según los expedientes judiciales.

Este año, se presentaron cargos contra tres hombres de Chicago acusados ​​de robar convertidores catalíticos de decenas de empresas e individuos en los condados de Westmoreland, Allegheny y Fayette. Durante una conferencia de prensa en enero, la fiscal de distrito Nicole Ziccarelli dijo que esos robos eran parte de una operación más grande para recolectar y vender metales preciosos.

Rich Cholodofsky es un escritor del personal de Tribune-Review. Puede comunicarse con Rich por correo electrónico a [email protected] oa través de Twitter.

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