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Aug 08, 2023

PGA Tour se fusionará con Arabia Saudita

El PGA Tour acordó fusionarse con LIV Golf, respaldado por Arabia Saudita, aproximadamente un año después

El PGA Tour acordó fusionarse con LIV Golf, respaldado por Arabia Saudita, aproximadamente un año después de que la nueva liga desafiara a la gira profesional de larga data.

El acuerdo colocará al PGA Tour, DP World Tour y LIV Golf bajo una nueva entidad de propiedad colectiva que aún no se ha nombrado.

Respaldado por el Fondo de Inversión Pública Saudita (PIF), LIV Golf se hizo cargo del mundo del golf en 2022. La nueva liga ofreció lucrativos contratos a los jugadores, con múltiples contratos por valor de más de $ 100 millones.

El PGA Tour reaccionó suspendiendo la elegibilidad de los jugadores que se unieron al LIV Tour. Los jugadores de LIV presentaron una demanda colectiva contra PGA en respuesta.

La asociación del martes pondrá fin a todos los litigios pendientes, según el comunicado.

"Nos complace avanzar, al ritmo de la experiencia de inversión de clase mundial de LIV y PIF, y aplaudo al gobernador de PIF, Yasir Al-Rumayyan, por su visión y enfoque colaborativo y progresista que no es solo una solución a la brecha en nuestro juego, sino también el compromiso de llevarlo a nuevas alturas", dijo el comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, en un comunicado.

El acuerdo para formar la nueva entidad sin nombre incluye una inyección de capital del PIF, que inicialmente será el "inversionista exclusivo en la nueva entidad", según el comunicado.

El analista de Jefferies, Randal Konik, ve la asociación como algo positivo en general para hacer crecer el juego de golf.

"La inyección de capital de PIF significa un fuerte compromiso con el crecimiento y la promoción del golf a escala mundial", escribió Konik en una nota a los clientes el martes. "Esta inyección de fondos permitirá a la compañía recién formada embarcarse en iniciativas ambiciosas destinadas a expandir el alcance del golf y cultivar una base de seguidores más amplia".

Las acciones populares de golf aparecieron en las noticias. Las acciones de TopGolf Callway Brands (MODG) y Acushnet Holdings Corp (GOLF), propietaria de las populares marcas de golf Titleist y FootJoy, subieron más del 5% en las operaciones del mediodía.

LIV construyó su reputación invirtiendo millones de dólares en el negocio y desarraigando el golf tradicional con música a todo volumen en los tees de salida y un formato de juego en equipo. Pero los expertos cuestionaron cómo LIV Golf ganaría dinero. Un año después de la existencia de la nueva liga, eso aún no estaba claro.

El verano pasado, el entonces director de operaciones y presidente de LIV Golf, Atul Kholsa, le dijo a Yahoo Finance que la liga "necesitaba absolutamente un acuerdo de transmisión". Si bien los acuerdos de transmisión suelen ser una fuente clave de ingresos para las ligas deportivas, LIV Golf nunca encontró un socio tradicional de transmisión de deportes.

En cambio, la liga advenediza firmó con CW (NXST) y transmite en YouTube (GOOGL). Dado el brutal asesinato del periodista del Washington Post, Jamal Khashoggi, a manos de agentes dirigidos por el gobierno saudí en 2018, entre otras acusaciones de derechos humanos, los miembros del mundo del deporte habían cuestionado la participación estadounidense en una liga financiada por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita.

Sin embargo, la nueva asociación vinculará a LIV con el circuito preeminente del golf, el PGA Tour. El PGA Tour tiene acuerdos con una variedad de transmisores, incluidos ESPN (DIS), Amazon (AMZN) y NBC (CMCSA).

Las asociaciones también habían sido un gran punto de discusión durante el surgimiento de LIV Golf. Cuando el torneo comenzó a girar el año pasado, muchas empresas retiraron sus patrocinios con sus respectivos golfistas.

El Royal Bank of Canada retiró su patrocinio con Graeme McDowell y Dustin Johnson, mientras que UPS retiró su patrocinio con Lee Westwood. Callaway, Workday, KPMG y Heineken terminaron o pausaron sus relaciones con Phil Mickelson.

Josh es reportero de Yahoo Finance.

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